Reddet i overtiden: Samsøfærge fortsætter trods budgetbøvl
Af Benita Dreyer-Andersen
Det så sort ud for 'Lilleøre', der var truet på eksistensen ved dette års budgetforhandlinger i Samsø Kommune.
Kræfter internt i kommunalbestyrelsen fra Venstre og Konservative ville have færgen nedlagt, fordi den slæbte et betragteligt underskud med sig.
Det skriver TV2 Østjylland.
Men nu er der godt nyt for færgefarten. 'Lilleøre' består, og kan tøffe videre i 2025 også. Forslaget om at nedlægge færgen blev nedstemt ved et møde i kommunalbestyrelsen tirsdag aften med stemmerne seks mod fem.
I stedet er der lagt op til nedskæringer på velfærdsområdet, hvor det blandt andet er blevet forslået at skære ned på sygeplejens nattevagter og enten fjerne eller reducere dansk-forløb for tosprogede på Samsø Skole.
- Grundlæggende er det her et budgetforslag, der vidner om, at 'Lilleøre' er meget vigtigere at holde fast i, end at undgå velfærdsforringelser for borgerne i Samsø Kommune, sagde Peter Askjær på kommunalbestyrelsesmødet tirsdag aften.
Peter Askjær er medlem af Kommunalbestyrelsen for Konservative og var en af fortalerne for at få færgen nedlagt.
Millionunderskud
Hurtigfærgen 'Lilleøre' kom i drift i 2021, men har ikke været den succes, rederiet og kommunen havde drømt om.
Sidste år præsterede rederiet et dundrende underskud - blandt andet fordi, færgen gentagne gange skulle repareres.
I følge TV2 Østjyllands opgørelse lå færgen stille hver femte dag i 2023 på grund af reparationer.
Det koster naturligvis, og en del af underskuddet fra 2023 stammer også fra de såkaldte 'ekstraordinære poster', som bl.a. skød i vejret på grund af de mange reparationer.
På denne post alene lød underskuddet på 11,3 millioner kroner, men det er ikke de penge, som bekymrer politikerne mest, selvom det er her det største underskud er.
En del af reparationerne kan nemlig ende med at blive finansieret af forsikringssager og garantikrav i de kommende år, da der på nuværende tidspunkt er flere igangværende forsikringssager.
Til gengæld bekymrer det både borgmesteren og Peter Askjær, at der er et underskud på indtægtssiden på 6,4 millioner kroner i forhold til budgettet.
De manglende indtægter skyldes faldende passagertal og manglende billetindtægter, og det kan være langt sværere at rette op på.
- De ekstraordinære poster vil ikke komme igen år efter år, så det, der virkelig er bekymrende på den korte bane, er udviklingen i indtægter. For det har ikke været muligt at løfte passagertallet på Lilleøre efter tre års sejlads, siger Peter Askjær.
- Det betyder, at vi samlet set ser ind i et ret stort underskud i de kommende år, lød det fra Peter Askjær tilbage i februar.
